Magellan Discoverer: le nouveau navire d’expédition qui révolutionnera les voyages en Antarctique

Le secteur des croisières d’expédition s’apprête à accueillir l’un de ses projets les plus innovants: le Magellan Discoverer, un navire polaire de nouvelle génération spécialement conçu pour naviguer en Antarctique dans le cadre du célèbre concept Air-Cruise développé par la compagnie chilienne Antarctica21.

Dont la mise en service est prévue pour la saison antarctique 2026-2027, ce navire se distingue par l’association de technologies de pointe, de solutions durables et d’une expérience d’exploration exclusive.

Construit aux chantiers navals ASENAV de Valdivia, au Chili, le Magellan Discoverer sera le navire jumeau du Magellan Explorer. Il intégrera également d’importantes améliorations en matière d’efficacité énergétique, de confort des passagers et de capacités d’observation de la faune. L’une de ses principales innovations réside dans son système de propulsion hybride-électrique, qui en fera le premier navire d’expédition polaire hybride construit sur le continent américain.

Cette technologie associe des moteurs diesel de dernière génération conformes à la norme d’émissions IMO Tier III et un système avancé de batteries marines lithium-ion. Cette configuration permet d’optimiser la consommation d’énergie tout en réduisant de manière significative l’impact environnemental des opérations en Antarctique. Grâce à ce système, le navire pourra naviguer en utilisant exclusivement l’énergie stockée dans les batteries lors de certaines manœuvres ou phases d’exploitation. Il sera ainsi possible de réduire les émissions de CO₂, la consommation de carburant ainsi que le bruit sous-marin susceptible d’affecter la faune marine locale.

En outre, le Magellan Discoverer intégrera des systèmes de récupération et de réutilisation de l’énergie, notamment la valorisation de la chaleur résiduelle des moteurs pour le chauffage des espaces intérieurs.

Le navire a été spécialement conçu pour répondre aux normes les plus exigeantes en matière de durabilité dans les régions polaires particulièrement sensibles. Ses systèmes hybrides amélioreront l’efficacité énergétique globale du navire, renforçant ainsi l’engagement d’Antarctica21 en faveur d’un tourisme d’expédition responsable et à faible impact environnemental.

Par ailleurs, le Magellan Discoverer bénéficie de la classification Polar Class 6 (PC6), qui lui permet d’opérer en toute sécurité dans les eaux antarctiques tout en associant innovation technologique, sécurité opérationnelle et respect de l’environnement.

ABB a joué un rôle déterminant dans le développement de ce navire en fournissant sa technologie avancée de propulsion Azipod® ainsi que le système intelligent de distribution électrique Onboard DC Grid™. Grâce à ces solutions, le Magellan Discoverer est devenu le premier navire de croisière polaire hybride-électrique construit sur le continent américain. Ces innovations améliorent également la manœuvrabilité, réduisent la consommation de carburant jusqu’à 20 % et diminuent le bruit sous-marin, favorisant ainsi une exploration plus durable des écosystèmes antarctiques.

ABB et CT Engineering Group entretiennent une étroite collaboration depuis 2022, illustrée par notre participation à des opérations de mise en service sur plus de 60 navires de l’entreprise américaine au cours de ces dernières années. Fort de cette relation de confiance, ABB a confié à CT Engineering Group la mission de Site Manager durant la phase de mise en service de l’ensemble de ses systèmes sur ce projet.

Basés au Chili pendant une période de six mois, nos ingénieurs ont assuré la coordination de l’ensemble des activités de mise en service, le support technique ainsi que l’assistance lors des essais en mer, dernière étape avant la livraison définitive du navire à son armateur.